Какие свойства человек развивает у домашних животных

С чего все началось

Принято считать, что домашние животные были у человека «с незапамятных времен». Ученые имеют на этот счет куда более конкретные предположения. Один из ведущих российских антропологов Станислав Дробышевский говорит, что первым одомашненным зверем была, скорее всего, собака, а точнее — волк. Кости, которые принадлежали уже не совсем волкам, были найдены, например, при раскопках в пещере Гойе в Бельгии и в погребении Пршедмости в Чехии: наши предки останавливались там примерно 30 тысяч лет назад.

При этом прародители современных собак появились, по всей видимости, не в Европе, а на территории Юго-Восточной Азии. Почему люди в какой-то момент решили, что им необходим четвероногий компаньон, доподлинно неизвестно. Возможно, они и не решали вовсе, и какой-нибудь волк сам увязался за охотником, а тот стал его подкармливать. Ну, или животные разведали, что около стоянок древнего человека всегда разбросаны остатки пищи, и, стремясь поживиться падалью, начали подбираться к людям все ближе и ближе, постепенно переставая их бояться.

После собак домашними стали овцы, козы, свиньи, коровы, буйволы и лошади. В разные эпохи люди с успехом приручали северных оленей, пчел, тутового шелкопряда, голубей, верблюдов, кроликов. А вот с котами дела обстоят интереснее. Традиционно образы первых домашних кошек связывают с Ближним Востоком и Китаем, где эти звери стали жить вместе с человеком около десяти и около пяти тысяч лет назад соответственно. Существует теория, согласно которой кошку к нам привела охота на грызунов, атаковавших посевы. Но если генетический портрет собаки преображался тем больше, чем дольше она находилась рядом с людьми, то кошачья ДНК менялась значительно меньше.

Все потому, что одомашненные псовые проходили через интенсивный отбор: они выводились под конкретные задачи — допустим, под охрану территории и загон скота или под охоту на определенные виды птиц. От кошек же ничего подобного не требовалось. Так что вопрос, насколько они на самом деле приручены, все еще остается открытым.

Как формируется привязанность человека к домашнему животному

Времена, когда люди заводили собак в первую очередь для того, чтобы обрести бесстрашного защитника, который к тому же «натаскан» на добывание дичи, явно прошли. Доказательство тому — обилие исключительно декоративных пород. Да и кошкам в городских квартирах редко представляется возможность поймать мышь и тем самым продемонстрировать хозяину свою профпригодность. С точки зрения биологии картина выходит парадоксальная. Человек в течение десяти и более лет держит около себя существо другого вида, практическая польза от которого несоизмерима с ресурсами, на него затрачиваемыми: корм и услуги ветеринаров стоят немало.

Кто-то наверняка скажет, что домашние животные в этом смысле сродни детям: ребенок ведь тоже на протяжении долгого времени зависит от мамы и папы. Здесь есть рациональное зерно. В 2014 году американские исследователи провели интересный эксперимент. Они поместили в сканер МРТ женщин и показали им фотографии как их собственных детей и собак, так и детей и собак совершенно посторонних. На вторую группу изображений реакции зон мозга женщин, ассоциирующиеся с привязанностью, были предсказуемо менее выраженными. Зато при просмотре фотографий своих ребенка и собаки у испытуемых активировались одновременно зоны мозга, отвечающие за проявление эмоций и осознание принадлежности, а также участвующие в системе вознаграждения.

Изучая симпатию, возникающую между собаками и их владельцами, группа шведских ученых пришла к заключению, что при тесном взаимодействии, предполагающем большое количество прикосновений, и у псов, и у людей повышается в крови уровень окситоцина — гормона, отвечающего за формирование доверия и привязанности.

В 2015 году исследователи из Японии сделали вывод, что окситоцин и контакт глазами могли сыграть важную роль в эволюции отношений человека и собаки в целом и помочь злому серому волку превратиться в доброго Шарика или Бобика. Также известно, что эволюция домашних животных шла по пути снижения агрессии и, как следствие, ювенализации их внешности и поведения: глаза у них становились более круглыми, шерсть — приятной на ощупь, морда слегка уплощалась, а ее рельеф смягчался. Даже вырастая, они продолжали играть, дурачиться и ластиться. Если приглядеться, то окажется, что наши собаки и коты больше похожи на детенышей или подростков волков и рысей, чем на взрослых особей.

Одним словом, хотя требования старших родственников завести «настоящего», человеческого ребенка вместо любимого кота или собаки все еще остаются не особенно корректными, нельзя отрицать очевидного: в нашей любви к домашнему питомцу действительно присутствуют некоторые паттерны, характерные для детско-родительских отношений.

Какую пользу на самом деле приносят домашние животные?

Широко распространено мнение, что наличие в доме животного оказывает прямое положительное воздействие на здоровье хозяина и даже увеличивает его или ее продолжительность жизни. У науки на этот счет однозначного мнения, увы, пока нет. С одной стороны, существуют исследования, которые вроде бы подтверждают, что собаки и кошки повышают наши шансы на долгую и счастливую старость. Например, еще в 2006 году эксперимент японских ученых показал, что прогулки и другая совместная деятельность с собаками улучшают показатели, связанные с работой сердца, у пожилых людей. В 2017 году похожий опыт провели специалисты из Великобритании.

Результаты получились отчасти аналогичные: и в том, и в другом случае ученые пришли к выводу, что владельцы собак — люди более активные и склонные заниматься спортом. Из-за этого их здоровье может быть крепче. Звучит вполне логично. Вот только британцы пошли дальше и установили, что по ряду важных показателей принципиальной разницы между теми, у кого животные есть, и теми, у кого их нет, не наблюдается. Среди таких показателей были: хронические заболевания, депрессия, проблемы со сном.

Эти данные, на первый взгляд, противоречат как нашему повседневному опыту, так и факту существования пет-терапии, которая применяется в том числе в больницах и в центрах для людей с особенностями развития. По всей видимости, подвох кроется в терминологии: домашние животные помогают в борьбе не столько за богатырское здоровье, сколько против стресса. В упомянутом исследовании, посвященном окситоциновым связям между собакой и ее владельцем, говорится также, что общение с псом снижает уровень кортизола — гормона стресса.

Существуют данные, согласно которым собаки-терапевты помогают студентам справляться с повседневным напряжением, катание на лошадях уменьшает интенсивность посттравматического стрессового расстройства у ветеранов войны, а если в стрессогенной ситуации погладить и подержать на руках кролика, то уровень тревоги снизится. Пациенты с болезнью Альцгеймера реже впадают в летаргическое состояние, если в их комнате есть аквариум с яркими, разноцветными рыбками, а дети с аутизмом становятся более социально ориентированными, находясь в одном помещении с парой морских свинок.

Примечательно, что в ходе доказывающих все это экспериментов люди вступали во взаимодействие с животными незнакомыми — или не идущими на активный, выраженный контакт. Терапевтический эффект от общения со своей кошкой или собакой может быть предсказуемо более сильным: они не только успокаивают своим присутствием, смешат нас и беспокоятся, когда мы расстроены. Именно домашние животные дарят нам ощущение безусловной любви и принятия, к которым так или иначе стремится каждый человек.

Неслучайно специалисты по вопросам усыновления порой рекомендуют родителям, которые собираются пополнить семью приемным ребенком, взять еще и домашнее животное. Причем по возможности — из приюта для бездомных кошек и собак. Дети, в самом раннем возрасте пережившие предательство и потерю, особенно остро нуждаются в существе, которое всегда будет хранить им верность. Несмотря ни на что. 

Появление в семье домашнего животного способно оказать серьезное воздействие на воспитание и психологию представителя подрастающего поколения. Если ребенок с малых лет будет помогать родителям ухаживать за котиками, собачками, рыбками, птичками и другими обитателями домашнего зоопарка, а впоследствии будет делать это самостоятельно, то это разовьет у него немало важных для его дальнейшей жизни качеств.

Прежде всего, он станет менее эгоцентричным и более готовым к трудностям «родительства» в будущем, чем те, кто в течение всего детско-юношеского периода ни о ком не заботился, и ни за кем не ухаживал. Забота о домашних животных, действительно, способна в какой-то степени подготовить ребенка к воспитанию собственных будущих детей. Это, наверное, главный положительный эффект от общения ребенка с домашними животными.

Особенно важно вовремя воспитать чувство заботы в единственных детях в семье, иначе они могут превратиться в законченных эгоистов, сконцентрированных исключительно на собственной персоне, и считающих себя центром Вселенной.

Одновременно с потребностью в заботе о других живых существах, домашние питомцы развивают в представителях подрастающего поколения и другие важные для любого взрослого человека качества.

Если ребенок с детства будет знать, что ему обязательно необходимо ухаживать за домашним питомцем, чтобы он хорошо себя чувствовал (постоянно его кормить, мыть и выгуливать, если это собака и т.д.), то, безусловно, это сделает его более ответственным и дисциплинированным, что, несомненно, пригодится ему в будущей жизни. Ну, и, конечно, постоянное общение с обитателями домашнего зоопарка способствует тому, что дети становятся более добрыми, чуткими и сострадательными.

Увлеченный заботой о «братьях наших меньших», ребенок, возможно, будет проводить несколько меньше времени у компьютера и телевизора, что, несомненно, также является большим плюсом присутствия разнообразных «пушистиков» в квартире или в частном доме.

Чему еще ребенок может поучиться у домашних животных

У популярных представителей домашней фауны ребенок сможет научиться и другим важным вещам. Прежде всего, великой верности, способности быстро прощать и принимать своего друга таким, какой он есть. Домашние животные никогда не осудят ребенка и будут ему верны, даже если от него отвернуться все друзья, и его никто не будет понимать в семье. Им непонятны человеческие «разборки», и они будут хранить верность своему хозяину, не обращая ни малейшего внимания на «общественное мнение».

Не нужно забывать и про важную «коммуникативную» функцию домашних животных, которые всегда с готовностью «выслушают» ребенка, в том числе, и в тех ситуациях, когда у родителей нет на это времени.

Особенно сильно привязаться к домашнему питомцу могут склонные к одиночеству интровертные дети, для которых они могут стать по-настоящему верными и незаменимыми друзьями. Такие дети могут подолгу разговаривать со своими любимыми котами и собаками, и рассказывать им такие секреты, о которых они никогда не сообщат своим родителям.

Умение довольствоваться малым и быть счастливым просто от того, что жив и здоров – еще один важный урок, которому умный ребенок может научиться у своих четвероногих друзей.

Какую роль домашние животные могут сыграть в подростковом возрасте

Серьезное влияние домашние животные способны оказать и в бунтарском, подростковом возрасте, когда ребенок находится в противоречии с окружающим миром, и зачастую, ему просто не с кем обсудить свои проблемы. В этом случае, домашние животные могут стать для него верными слушателями, с которыми он всегда сможет поделиться наболевшим.

Наличие представителя домашней фауны в трудном подростковом возрасте может также стать объединяющим фактором в семье. Если у родителей и подростка будет общее домашнее хобби, то это непременно смягчит напряженные отношения в семье, и послужит сигналом к окончанию войны отцов и детей.

Что нужно объяснить ребенку

Конечно, маленький ребенок вряд ли сможет по достоинству оценить все преимущества появления в семье домашнего животного. Поэтому целенаправленно заводить котика, собачку или какого-то другого питомца лучше, когда ребенку исполнится 5-7 лет, когда он уже будет понимать, что это живое существо, а не игрушка, и будет готов за ним ухаживать.

Очень важно вовремя провести с ребенком разъяснительную беседу, и объяснить ему, что домашнее животное так же, как и человек, чувствует боль, что его не нужно обижать, что мы в ответе за тех, кого приручили, и должны нести за них ответственность на протяжении всей их жизни.

Естественно, большую часть забот о представителе домашней фауны придется взять на себя родителям, поскольку у ребенка вряд ли найдутся деньги, чтобы покупать ему корма, аксессуары, оплачивать услуги ветеринаров и т.д. Но все остальные функции по уходу за домашним животным ребенок 8-10 лет вполне может взять на себя.

Каким детям лучше подойдут кошки, а каким – собаки

Конечно, самые популярные представители домашней фауны – это кошки (коты) и собаки. Именно их чаще всего просят себе в «компаньоны» мальчики и девочки.

Главные короли и королевы среди домашних животных, это, конечно же, коты и кошки. Они очень удобны в «обслуживании». Их не нужно, как собак, выгуливать. Достаточно приучить их к лотку и вовремя кормить, а все остальное они сделают сами. С ними ребенок сможет вдоволь наиграться, и они всегда смогут успокоить его своим мелодичным мурлыканьем.

Эти прелестные создания отлично подойдут для интровертных, погруженных в себя детей, ценящих независимость, самостоятельность, свободу и одиночество. Как известно, коты и кошки себе на уме, гуляют сами по себе, отлично чувствуют себя в одиночестве, и не особо стремятся соответствовать каким-то правилам и кому-либо подчиняться.

Именно эти характеристики лучше всего соответствуют интровертному характеру. Поэтому кошки и маленькие интроверты, предпочитающие быть себе на уме, могут прекрасно ужиться и стать отличными «родственниками».

С другой стороны, если вы хотите развить «кошачьи» качества у экстравертного ребенка, не склонного к независимости и одиночеству, вы можете специально завести для него кота или кошку, и может быть, он научится чему-нибудь подобному у этих грациозных созданий.

Можно предположить, что собаки лучше всего подойдут экстравертным детям, склонным к лидерству, дисциплине, общению и послушанию. Это не означает, что интровертные дети не сойдутся с собаками «характерами». Некоторые породы собак имеют ярко-выраженный интровертный характер, но, все-таки, детям, которые склонны гулять сами по себе, и гораздо больше ценят независимость и свободу, чем услужливость и послушание, гораздо больше подойдут представители семейства кошачьих.

Нужно учитывать, что собаки требуют гораздо большего ухода, чем кошки, и их нужно будет ежедневно выгуливать, что, конечно, сделает ребенка более дисциплинированным, но далеко не всегда будет ему в радость (особенно в плохую погоду).

В любом случае, при выборе домашнего животного, прежде всего, следует ориентироваться на запросы и пожелания ребенка, хотя, и его темперамент тоже нужно учитывать.

Какие еще существуют варианты

Помимо кошачье-собачьих вариантов, существует и масса других домашних животных. Например, вы можете приобрести для своего ребенка какого-нибудь выдающегося грызуна (хомяка, мышь, крысу, кролика и т.д.), представителя отряда пернатых (попугая, канарейку и т.д) или аквариумных рыбок. Они также отлично развивают в детях чувство заботы, ответственность и дисциплинированность, но подружиться с ними, как с кошками и собаками, у ребенка вряд ли получится.

В последнее время все большую популярность в качестве домашних питомцев приобретают обезьяны. Конечно, это не гориллы и шимпанзе, которые в десятки раз сильнее обычного человека и представляют для него большую опасность во взрослом состоянии, а карликовые обезьяны весом 4-5 кг.

В качестве «животного» друга можно приобрести ребенку мартышку, капуцина, макаку, или очень забавных мадагаскарских кошачьих лемуров. Такие миниатюрные приматы совсем не агрессивны, активно поддаются дрессировке (хотя, они никогда не были одомашнены), и одним своим видом способны смешить всю семью в течение длительного времени, создавая в ней отличную юмористическую атмосферу.

Правда, для того, чтобы заполучить в качестве домашних питомцев наших собратьев по отряду приматов, придется заплатить немалую сумму (от 70 до 200 тыс. руб.). К тому же, нужно быть готовым к бытовым сложностям. Даже миниатюрным приматам обязательно необходимо пространство для занятий «физкультурой», иначе они не смогут хорошо себя чувствовать. Далеко не каждая семья способна выделить для этого большое пространство в своей квартире.

Гораздо больше возможностей для воспитания юных приматов и любых других экзотических домашних животных имеют семьи, живущие за городом в собственном частном доме. Они могут позволить себе завести для своего ребенка целый зоопарк, что, конечно, невозможно сделать в обычном многоквартирном доме.

Поэтому, если вы хотите обеспечить своему малышу полноценное общение с представителями животного мира, переезжайте из душных городов на природу. Там ваш ребенок сможет оценить все преимущества наличия в семье сразу нескольких домашних питомцев.